尽管这已经是乐福第五次总决赛之旅，但在我看来，这将是乐福对球队作用最大的一次总决赛。前面的四次在骑士，乐福在总决赛的作用往往很有限，但对阵掘金将是完全不一样的体验。
在第一场被掘金打爆内线之后，斯波在第二场派上了过去三场比赛都被弃用的乐福。第二场打完，斯波很后悔没让乐福在第一场就首发，他说：“我很清楚我们需要体型，乐福能带给我们身体对抗以及老将经验，这都是我们需要的。”
乐福是自2011年的迈克-毕比之后，首位在赛季中被买断后能在总决赛首发出场的球员。而2011年让毕比首发的教练，还是斯波。
(资料图片仅供参考)
当几个月前乐福买断来到热火时，我们说乐福对热火最大的作用肯定是提升热火的三分准度，没想到在总决赛，乐福成为了热火防守端的关键。
G2开局第一个防守回合，戈登和约基奇打挡拆，乐福牢牢占据篮下的位置让戈登无法轻松插入，约基奇只能选择出手。要知道G1约基奇第一节只在最后出手一次。乐福抢下篮板，一个招牌式的长传造成犯规。
第二个防守回合，戈登站三分线外，乐福离他很远，表明了放他投篮，而戈登也没投，球再次回到约基奇手里，后者三分出手没进。开局前两次进攻，都是由约基奇完成出手，热火的目的达到。
乐福防守戈登，另一个不被人注意到的点是巴特勒可以解放出来防守穆雷。巴特勒的身型能给穆雷的投篮造成很大干扰，G2穆雷15中7拿到18分，18分是他西部半决赛G2以来的新低。
再来看这个防守回合，掘金发动反击，乐福死死占据中线的位置，让旁边的戈登只能去到他不擅长的底角三分线。如果是G1，这球戈登绝对是一个空接得手。
掘金前四次进攻都没进，最后只能消耗约基奇的体能在内线强打拿到G2第一分。热火消耗约基奇的战略得到了最大程度的执行，总决赛剩余的场次，热火肯定还会是这个策略。
除了盯防戈登，乐福在防守端很大的作用体现在他的协防上。第一节8分18秒，他给年轻的小波特上了一课，造成进攻犯规。6分43秒，当阿德巴约封死约基奇时，乐福准确预判了穆雷的第二选择的传球路线抢断成功。
全场比赛乐福应该一个人造成了掘金四次失误，两次进攻犯规和两次抢断，上面是断了穆雷的传球，下面这次更是直接抢断了约基奇。
第三节7分03秒，约基奇和戈登准备打高低位配合。这次乐福没有紧贴戈登，而是上提补防约基奇，利用自己的身型和臂展死死挡住约基奇的传球路线，最终破坏传球完成抢断。
第三节3分16秒，依旧是乐福及时的协防补位，挡住了约基奇一个必进的上篮。G2有很多次，乐福都能贡献出这样惊艳的防守回合，让斯波心里懊悔为什么没让他第一场就打。
G2乐福出战22分钟，投篮9中2，三分6中2得到6分10篮板2抢断。进攻端的效率不高，但两记三分来得很解渴。在22分钟的上场时间里，乐福拿到了+18的正负值，全场第二高。
同时乐福在场上的时间段，掘金进攻效率只有85；而在乐福不在场的26分钟里，掘金每百回合得分高达161分，乐福在防守端的价值不言而喻。
当然从下一场比赛开始，掘金的进攻端肯定会针对乐福这一点做出部署，例如把乐福调出来小打大，利用速度差来攻击乐福的软肋。
或者更直接的，让戈登敢于出手三分，只要能投中一两记远投，乐福的防守就不敢继续待在篮下。
一个被买断的球员，很难成为总决赛的关键人物，但乐福做到了。当他被DNP的时候，他始终都表现得很职业；当他被斯波喊起准备上场时，他已做好了完全的准备。
两支球队的所有人里，他和斯波最清楚总决赛是什么样的战斗。
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